Studiuesit në Qendrën e Kancerit Fred Hutch kanë gjetur në studimet para-klinike se një terapi gjenetike eksperimentale për herpesin gjenital dhe oral hoqi 90% ose më shumë të infeksionit dhe shtypi se sa virus mund të lirohet nga një individ i infektuar, gjë që sugjeron se terapia do të gjithashtu reduktojnë përhapjen e virusit.
“Herpesi është shumë i poshtër. Ai fshihet midis qelizave nervore dhe më pas rizgjohet dhe shkakton flluska të dhimbshme në lëkurë”, tha Keith Jerome, MD, Ph.D., profesor në Divizionin e Vaksinave dhe Sëmundjeve Infektive në Fred Hutch.
“Qëllimi ynë është të kurojmë njerëzit nga ky infeksion, në mënyrë që ata të mos kenë nevojë të jetojnë me shqetësimin e shpërthimeve apo transmetimit të tij te një person tjetër”, tha ai.
Botuar më 13 maj në Nature Communications, Jerome dhe ekipi i tij Fred Hutch publikuan një hap inkurajues drejt një terapie gjenetike për herpesin.
Terapia e gjeneve eksperimentale përfshin injektimin në gjak të një përzierje molekulash modifikuese të gjeneve që kërkojnë se ku banon virusi herpes në trup. Përzierja përfshin viruse të modifikuara në laborator të quajtur vektor – që përdoret zakonisht në terapitë gjenetike – plus enzima që funksionojnë si gërshërë molekulare. Sapo vektori arrin grupet e nervave ku varet virusi i herpesit, gërshërët molekulare këputen në gjenet e virusit herpes për t’i dëmtuar ato ose për ta hequr plotësisht virusin.
“Ne po përdorim një enzimë meganukleazë që pret në dy vende të ndryshme në ADN-në e virusit herpes”, tha autorja Martine Aubert, Ph.D., shkencëtare kryesore e stafit në Fred Hutch.
“Këto prerje e dëmtojnë virusin aq shumë sa që nuk mund të riparohet vetë. Pastaj vetë sistemet e riparimit të trupit e njohin ADN-në e dëmtuar si të huaj dhe e heqin qafe atë”, shtoi ajo.
Duke përdorur modelet e miut të infeksionit, terapia eksperimentale eliminoi 90% të virusit herpes simplex 1 (HSV-1) pas infeksionit të fytyrës, i njohur gjithashtu si herpes oral, dhe 97% të herpesit HSV-1 pas infeksionit gjenital. U desh rreth një muaj që minjtë e trajtuar të shfaqnin këto reduktime dhe reduktimi i virusit dukej se bëhej më i plotë me kalimin e kohës.
Për më tepër, studiuesit zbuluan se terapia e gjeneve HSV-1 kishte një reduktim të ndjeshëm si në frekuencën ashtu edhe në sasinë e derdhjes virale.
“Nëse flisni me njerëz që jetojnë me herpes, shumë janë të shqetësuar nëse infeksioni i tyre do të transmetohet te të tjerët. Studimi ynë i ri tregon se ne mund të zvogëlojmë sasinë e virusit brenda trupit dhe sasinë e virusit që derdhet”, tha Jerome.
Ekipi i Fred Hutch gjithashtu thjeshtoi trajtimin e tyre të modifikimit të gjeneve, duke e bërë atë më të sigurt dhe më të lehtë për t’u bërë. Në një studim të vitit 2020, ata përdorën tre vektorë dhe dy meganukleaza të ndryshme. Studimi i fundit përdor vetëm një vektor dhe një meganukleazë të aftë për të prerë ADN-në e virusit në dy vende.
“Qasja jonë e thjeshtë e modifikimit të gjeneve është efektive në eliminimin e virusit herpes dhe ka më pak efekte anësore në mëlçi dhe nerva. Kjo sugjeron që terapia do të jetë më e sigurt për njerëzit dhe më e lehtë për t’u bërë, pasi ka më pak përbërës”, tha tutje Jerome.
Ndërsa shkencëtarët Fred Hutch inkurajohen nga sa mirë funksionon terapia gjenetike në modelet e kafshëve dhe janë të etur për t’i përkthyer gjetjet në trajtime për njerëzit, ata janë gjithashtu të kujdesshëm për hapat e nevojshëm për t’u përgatitur për provat klinike. Ata gjithashtu vunë në dukje se megjithëse studimi aktual ekzaminoi infeksionet HSV-1, ata po punojnë në përshtatjen e teknologjisë së modifikimit të gjeneve për të synuar infeksionet HSV-2.
“Ne jemi duke bashkëpunuar me partnerë të shumtë ndërsa i afrohemi sprovave klinike, kështu që jemi në linjë me rregullatorët federalë për të siguruar sigurinë dhe efektivitetin e terapisë gjenetike. Ne e vlerësojmë thellësisht mbështetjen e mbrojtësve të herpesit pasi ata ndajnë vizionin tonë për kurimin e këtij infeksioni”, shton Jerome.
Virusi herpes simplex (HSV) është një infeksion i zakonshëm që zgjat gjithë jetën pasi njerëzit infektohen. Terapitë aktuale vetëm mund të shtypin, por jo plotësisht të eliminojnë simptomat, të cilat përfshijnë flluska të dhimbshme. Sipas Organizatës Botërore të Shëndetësisë , rreth 3.7 miliardë njerëz nën moshën 50 vjeç (67%) kanë HSV-1, i cili shkakton herpes oral. Rreth 491 milionë njerëz të moshës 15-49 vjeç (13%) në mbarë botën kanë HSV-2, i cili shkakton herpes gjenital.
Herpesi mund të shkaktojë dëme të tjera për shëndetin e njerëzve. HSV-2 rrit rrezikun e infektimit me HIV. Studime të tjera kanë lidhur demencën me HSV-1. /Gazeta Shneta/