Shumë njerëz ngatërrojnë përkujdesjen paliative me kujdesin hospic, por ekspertët shpjegojnë se këto dy forma të kujdesit nuk janë të njëjta.
Përkujdesja paliative ofrohet për pacientë me sëmundje kronike të rënda si kanceri, sëmundjet e zemrës apo demenca. Ajo mund të nisë menjëherë pas diagnostikimit dhe ofrohet krahas trajtimeve për shërim. Qëllimi i saj është lehtësimi i simptomave, përmirësimi i cilësisë së jetës dhe mbështetja emocionale për pacientët dhe familjarët.
Në anën tjetër, kujdesi hospic është për pacientët që ndodhen në fund të jetës, kur trajtimet mjekësore nuk japin më efekt. Ai përqendrohet vetëm në qetësimin dhe dinjitetin në fazat e fundit të jetës, zakonisht kur pritet që pacienti të jetojë më pak se gjashtë muaj.
Ekspertët theksojnë se përkujdesja paliative nuk është “dorëzim”, por një mënyrë për të jetuar më mirë edhe me një sëmundje serioze. Megjithatë, në shumë vende, ky shërbim mbetet i kufizuar dhe shpesh i panjohur nga publiku.
Institucionet shëndetësore ndërkombëtare po bëjnë thirrje për zgjerimin e këtyre shërbimeve dhe informimin më të mirë të pacientëve për të marrë kujdesin që u nevojitet në kohën e duhur.