Autizmi me funksion të lartë (HFA) nuk është as një diagnozë zyrtare dhe as nuk ka një përkufizim të dakorduar se çfarë do të thotë termi.
Në kuptimin më të gjerë të termit, autizmi me funksion të lartë mund të nënkuptojë ndonjë nga sa vijon:
– Një person me simptoma relativisht të lehta të cilat, pavarësisht nga butësia e tyre, janë mjaft të rëndësishme për të merituar një diagnozë të spektrit të autizmit.
– Një person me autizëm IQ i të cilit është më i lartë se 70.
– Një person me autizëm që po kalon me sukses një mjedis tipik shkolle ose pune.
– Një person që është në gjendje të maskojë simptomat e autizmit dhe mund të “kalojë” për neurotip.
– Një person i cili në një moment, kishte një diagnozë të sindromës Asperger – një diagnozë që nuk është përdorur zyrtarisht që nga viti 2013.
Konfuzioni i shtohet fakti se shumë njerëz me autizëm mund të jenë të zgjuar dhe të arrirë, por të kenë simptoma të rënda (të tilla si ankthi dhe mosfunksionimi shqisor) që ndikojnë ndjeshëm në funksionimin e tyre të përditshëm.
Autizmi me funksion të lartë kundër Sindromës Asperger
Deri në vitin 2013, shumë njerëz për të cilët mund të thuhet se kishin autizëm me funksion të lartë u diagnostikuan me sindromën Asperger ose PDD-NOS (çrregullim i përhapur zhvillimi që nuk specifikohet ndryshe).
Por, ka dallime që i veçojnë këto dy diagnoza:
Sindroma Asperger ishte një diagnozë e veçantë që përshkruante një person me inteligjencë mesatare ose më të lartë se mesatarja dhe aftësi gjuhësore të përshtatshme për moshën, i cili gjithashtu kishte sfida të rëndësishme sociale dhe komunikuese.
PDD-NOS ishte një diagnozë e gjithanshme. Shpesh nënkuptonte të njëjtën gjë si “autizmi me funksion të lartë”, por me të vërtetë përfshinte individë në të gjitha nivelet funksionale, simptomat e të cilëve nuk lidheshin plotësisht me autizmin klasik.
Ndoshta më e rëndësishmja, njerëzit me sindromën Asperger shpesh kishin simptoma të ndryshme sesa njerëzit me IQ më të lartë dhe autizëm. Për shembull, ankthi ishte shpesh një simptomë e sindromës Asperger, por jo një simptomë e përbashkët nga të gjithë ata që mund të përshkruhen se kishin autizmi me funksion të lartë.
Që nga viti 2013, me publikimin e Manualit Diagnostik dhe Statistikor të Çrregullimeve Mendore, Botimi i Pestë (DSM-5), as PDD-NOS dhe as sindroma Asperger nuk janë një kategori zyrtare diagnostike në Shtetet e Bashkuara.
Të dyja tani përfshihen nën diagnozën e çrregullimit të spektrit të autizmit (ASD).
Përcaktimi i nevojave për mbështetje
Ndërsa pak njerëz me autizëm me funksion të lartë kanë nevojë për ndihmë në përdorimin e tualetit ose higjienës bazë, ata mund të kenë nevojë për një mbështetje të mirë në mjedise të tjera.
Për shembull, një individ shumë i zgjuar me probleme të rënda shqisore, ankth dhe këmbëngulje mund të ketë në fakt një kohë më të vështirë në vendin e punës sesa një individ më pak inteligjent me më pak ankth dhe më pak probleme shqisore.
Për më tepër, një individ “me funksion më të ulët” mund të kalojë pjesën më të madhe të ditës së tij në një mjedis të mbështetur ku mundësia e ndërveprimeve të rrezikshme është pothuajse zero.
Ndërkohë, individit me funksion të lartë mund t’i duhet të lundrojë në një botë plot me situata komplekse dhe të rrezikshme.
Ndërsa mund të jetë e arsyeshme të mendohet se njerëzit me autizëm me funksion të lartë kanë nevojë për më pak mbështetje, ata shpesh përballen me sfida më të mëdha në një mjedis të botës reale krahasuar me njerëzit me më pak funksionim në kujdesin institucional. /Gazeta Shneta/