Vdekja e ish-kampionit Ricky Hatton ka hapur sërish debatin mbi shëndetin mendor në sportin e boksit. Hatton kishte rrëfyer më herët përballjen e tij me depresionin dhe varësitë, të cilat nisën pas humbjes ndaj Floyd Mayweather në vitin 2007.
Ekspertët thonë se presioni i vazhdueshëm për të fituar me çdo kusht, bashkë me kulturën e heshtjes dhe “mos shfaqjes së dobësisë”, i ekspozojnë boksierët ndaj krizave të thella psikologjike. Një humbje mund të kthehet në krizë identitare, ndërsa lëndimet e përsëritura në kokë lidhen me pasoja afatgjata si depresioni, ankthi, humbja e kujtesës apo encefalopatia kronike traumatike (CTE).
Përveç dëmtimeve fizike, shumë boksierë vuajnë nga izolimi në kampet stërvitore, dietat ekstreme për të rënë në peshë dhe pasiguria pas daljes në pension, shpesh pa mbështetje financiare e sociale.
Organizata si The Frank Bruno Foundation dhe nisma Box In Mind po përpiqen të thyejnë stigmat, duke ofruar mbështetje psikologjike dhe duke treguar se kërkimi i ndihmës është shenjë force, jo dobësie.
Pas lajmit për Hatton, ish-boksieri Chris Eubank Sr. i bëri thirrje industrisë që “të kujdeset për luftëtarët e saj”.
Ekspertët theksojnë se boksit i duhet një ndryshim kulture: vlerësimi i shëndetit mendor po aq sa guximi në ring.