Për shumë vite, shëndeti fizik është lidhur kryesisht me aktivitetin aerobik si ecja e shpejtë, vrapimi dhe çiklizmi, të cilat janë konsideruar si mënyrat më efektive për të mbrojtur zemrën dhe për të kontrolluar peshën trupore.
Megjithatë, kërkimet e fundit po e ndryshojnë këtë qasje tradicionale, duke treguar se ushtrimet e forcës kanë një rol po aq të rëndësishëm dhe shpesh të nënvlerësuar në ruajtjen e shëndetit të përgjithshëm.
Ushtrimet e forcës përfshijnë çdo aktivitet që përdor rezistencë për të kontraktuar muskujt, si stërvitja me pesha, ushtrimet me elasticë ose ushtrimet me peshën e trupit si pompat, squats dhe plank, dhe ato ndikojnë jo vetëm në muskuj, por në të gjithë metabolizmin e organizmit.
Studimet e publikuara në revista të njohura mjekësore tregojnë se këto ushtrime ndihmojnë në ruajtjen dhe rritjen e masës muskulore, e cila është thelbësore për forcën fizike, lëvizshmërinë dhe pavarësinë funksionale, veçanërisht me kalimin e moshës kur fillon rënia natyrale e muskujve dhe densitetit kockor.
Kjo rënie lidhet me rrezik më të lartë për dobësi fizike, rrëzime dhe fraktura, të cilat janë një nga shkaqet kryesore të humbjes së pavarësisë tek të moshuarit.
Përveç ndikimit në muskuj dhe kocka, ushtrimet e forcës kanë efekt të rëndësishëm edhe në metabolizëm, pasi rrisin shpenzimin e energjisë edhe në gjendje pushimi dhe ndihmojnë trupin të përdorë më mirë glukozën, duke përmirësuar ndjeshmërinë ndaj insulinës dhe duke ulur rrezikun për diabetin e tipit 2.
Në të njëjtën kohë, ato ndikojnë pozitivisht në sistemin kardiovaskular duke ndihmuar në uljen e presionit të gjakut dhe përmirësimin e funksionit të zemrës, ndërsa disa studime tregojnë se kombinimi i ushtrimeve të forcës me aktivitetin aerobik jep rezultate më të mira sesa secili lloj aktiviteti veç e veç.
Një aspekt tjetër i rëndësishëm është ndikimi në shëndetin mendor, pasi stërvitja me rezistencë është lidhur me ulje të simptomave të ankthit dhe depresionit, përmirësim të humorit dhe rritje të vetëbesimit, gjë që e bën atë një komponent të rëndësishëm të mirëqenies psikologjike.
Ekspertët e shëndetit publik rekomandojnë që të rriturit të kryejnë të paktën dy herë në javë ushtrime për forcimin e muskujve, duke përfshirë të gjitha grupet kryesore muskulore, në kombinim me aktivitet aerobik të rregullt, pasi kjo qasje e balancuar konsiderohet si më efektivja për parandalimin e sëmundjeve kronike dhe ruajtjen e cilësisë së jetës.